El manzanar de Víctor : INVENTO ARGENTINO

15 DE OCTUBRE: 150 AÑOS DE LA HESPERIDINA

BY VIC SAGE

Cumple 150 años, en esta fecha, uno de los grandes inventos argentinos; hablo de la bebida conocida como HESPERIDINA.

A veces la fecha suele variar entre el 13 y el 15 y otros, simplemente la dan en octubre; así es que optaré por la fecha de hoy. De no ser la correcta, desde ya me disculpo por las razones antes emitidas.

En 1864, el empleado de la farmacia LA ESTRELLA (conocida como droguería), quien venía de BOSTON (USA), MELVILLE SEWELL BAGLEY (apellido que es más asociado a los dulces) ideó la manera de crear un tónico, aprovechando las virtudes medicinales de la corteza de la naranja amarga, para que sirviera como remedio a las dificultades digestivas. Así, haciendo uso de los cítricos de su casona ubicada en BERNAL – BUENOS AIRES, envasó el producto en botellas color caramelo y con forma de barrilito, con un rayado en relieve y con el nombre del producto y el del creador tallados. Éstas eran fabricadas por la CRISTALERÍA RIGOLLEAU.

Con una estrategia de mercado, que incluía el empapelado de las calles bonaerenses diciendo SE VIENE LA HESPERIDINA, fue el inicio y el andar de esta icónica bebida.

La popularidad no demoró y fue convertida no sólo en un tónico reconstituyente, si no como una bebida aperitiva.

Como todo éxito, nunca faltan imitadores, incluyendo copiar el diseño de la botella. Así, MELVILLE mandó a confeccionar la etiqueta por la BANK NOTE COMPANY de NUEVA YORK, conocida por la impresión de la divisa americana, los dólares. También comenzó a firmar dicho envoltorio, aclarando en los diarios que el precio del producto, de ser inferior a 330 pesos, significaba que no era la auténtica HESPERIDINA.

Tuvieron que pasar 12 años para conseguir la ansiada patente de invención, por lo que obtuvo oportunamente número 1 entre los inventos argentinos. Según consta, la fecha fue un 27 de octubre.

Mucho tuvo que ver la insistencia de BAGLEY al presidente de ese momento, NICOLÁS AVELLANEDA, para que creara la OFICINA NACIONAL DE PATENTES DE INVENCION, organismo que ampararía a los inventores.

Así, con todos los beneficios de su preparado, como mantener limpios los vasos y capilares sanguíneos, oficiar de antioxidante, protector del corazón, eficaz para la hipertensión, entre otras cosas, prosigue hasta el día de hoy, siempre como un clásico.

Ya desde las antiguas pulperías, en cada hogar, hasta nuestros días ha prevalecido este licor. Y aunque hoy la bebida favorita del paladar argentino sea una cuyo nombre remite al de unos hermanos muy famosos, cuyo apellido comienza con B. La HESPERIDINA resiste con un interés renovado y variaciones en tragos (complementando al agua tónica o el vodka) en estos 150 años perdura más que nunca, joven y vigorizante.

EL POR QUÉ DEL NOMBRE

La HESPERIDINA lleva este nombre por un significado mitológico. Los navegantes griegos que pasaban por las aguas mediterráneas de la costa de VALENCIA – ESPAÑA, veían un fulgor dorado, asociándolo a las manzanas doradas del JARDÍN DE LAS HESPÉRIDES, las NINFAS del ocaso.

REFERENCIAS Y SEGUIDORES DE ESTA BEBIDA

Aunque ya era una bebida aperitiva por excelencia, el fin inicial medicinal tuvo su función para los soldados en la cruenta GUERRA DEL PARAGUAY.

El perito PASCACIO MORENO la llevaba para resistir los climas adversos en sus expediciones.

En la prosa del Centenario, un autor argentino y luego radicado e identificado con FRANCIA, JULIO CORTÁZAR, nombra a dicha bebida en cuentos como CASA TOMADA, TÍA EN APUROS y CIRCE.

HAROLDO CONTI en el cuento PERDIDO, también la nombra.

En los almanaques de FLORENCIO MOLINA CAMPOS, tan característicos por los personajes de la cultura gauchesca, dicha botella acompaña varios dibujos.

El cantor de tangos, conocido como EL POLACO GOYENECHE, era un asiduo bebedor; y siguiendo con el tango, la bebida es homenajeada en una letra de JUAN NIRVASSED.

VALORACIÓN PERSONAL

BAGLEY murió joven, con 42 años (14 de julio de 1880), no sin antes dejar otro legado: ser el pionero en la producción de galletas dulces de manera vernácula (antes se importaban de INGLATERRA). Y en un país tan característico, y donde siempre se discute la veracidad de los inventos, la HESPERIDINA es bien autóctona, lo que la ha llevado a aparecer en diccionarios junto a otros inventos argentinos como la MAIZENA y la BIROME, además de ser un producto de exportación.

Ahora, todos a brindar por muchos años más. Y recuerden, si quieren saber más sobre temas nombrados en este artículo, como MITOLOGÍA GRIEGA, GUERRA DEL PARAGUAY, presidencia de AVELLANEDA o la literatura de JULIO CORTÁZAR, recuerden ir siempre por la biblioteca más cercana.

Será hasta cualquier momento, desde este sitio donde las artes convergen hacia un mismo fin: sacarlo a usted, lector, de la agobiante rutina diaria y ofrecerle un rato de esparcimiento.

Hasta entonces.

FUENTES CONSULTADAS